Bidens ASEAN- Gipfel: Mehr symbolisch als zentral für die US- Indopazifikstrategie

Bidens ASEAN- Gipfel: Mehr symbolisch als zentral für die US- Indopazifikstrategie

Biden hat nun einen Spezialgipfel mit den Asean abgehalten, bei dem nichts rauskam und die USA nur 150 Millionen Wirtschaftshilfe in Aussicht stellten. Die Asia Times berichtet dazu

“US- Asean summit more a pledge of commitment than a showcase of substantive action 

Tan Hui Yee

Indochina Bureau Chief

mAY 14, 2022, 9:49 PM SGT

BANGKOK – There was a wide range of agendas at play at this week’s special summit in Washington DC between United States and Asean leaders, but it was fundamentally a pledge of US commitment to South-east Asia.

It gave a teaser of Washington’s initiatives rather than clear answers to some of the region’s biggest questions.

US President Joe Biden announced he was nominating his National Security Council chief of staff Yohannes Abraham for the post of US Ambassador to Asean. It was a post that had been left vacant for five years, which raised questions about the US‘ interest in the region even as it sought to counter Beijing’s dominance.

Washington also announced more than US$150 million (S$209 million) in initiatives to drive US-Asean cooperation.

One component was a US$40 million investment in clean energy infrastructure. Another US$60 million will be dedicated to maritime programmes led mostly by the US Coast Guard, which will deploy assets and personnel to help build maritime law enforcement capacities of South-east Asian nations and prioritise the transfer of decommissioned cutters there.

„What the priority seems to point to, is China. These are all things to counter China’s maritime assertion and of course the Belt and Road Initiative,“ said Ms Joanne Lin, lead researcher of the ISEAS Yusof-Ishak Institute’s Asean Studies Centre.

Beijing is known to assert its claim over most of the strategic South China Sea through „grey zone“ tactics, such as sending fishing or survey boats escorted by coast guard vessels into waters also claimed by countries like Vietnam and the Philippines.

The joint vision statement released at the end of the summit declared a commitment to raise the level of cooperation between Asean and the US to that of a „comprehensive strategic partnership“ in November.

Many questions, however, remain unanswered: What kind of economic initiatives would the US extend to a region trying to recover from the Covid-19 pandemic, and smarting from the fallout of the Ukraine war? And would Washington’s coming Indo-Pacific Economic Framework (IPEF) be substantive enough to make up for its withdrawal from the Trans-Pacific Partnership trade pact in 2017?

Ms Lin noted that the IPEF was „really what the region has been looking forward to, a lot more than this long list of initiatives“, which do not include anything substantive in terms of trade.

In his speech on Friday (May 13), Indonesian President Joko Widodo spoke for many when he reminded his counterparts of the massive human and economic toll of the war in Ukraine.

„For some of Asean member countries, a 10 per cent rise in crude oil price means a 0.7 per cent reduction in national income, and a rise in wheat price will increase poverty by 1 per cent,“ he said.

Laos, meanwhile, is grappling with a fuel shortage caused by the depreciating kip and spiking oil prices.

Despite the keen interest among Asean member states, Washington is expected to unveil details of the IPEF only when Mr Biden visits Japan later this month for the summit of Quadrilateral Security Dialogue (Quad) involving the US, Japan, Australia and India.”

Mr Derek Grossman, senior defence analyst at the US-based think-tank Rand Corporation, called the delay a „major missed opportunity“.

„(Mr Biden) said that the Asean centrality is at the heart of his administration’s Indo-Pacific strategy. If that’s true, then the Indo-Pacific Economic Framework should have been unveiled… to allow for time to talk about how Asean can integrate into it. Instead, by unveiling it later on during the Quad summit, it’s going to look like an extra-regional framework of which Asean is not really a factor.“

Meanwhile, all eyes will be on whether Mr Biden demonstrates commitment by personally attending the Asean summit and related meetings hosted by Cambodia in November. He took part in the virtual summit last year.“

Offenbar scheissen die USA momentan auf die ASEAN. Zum einen stand und  steht die ASEAN nicht so zentral in der Indopazifikstrategie der USA wie in Deutschland oder der EU, scheinen die USA eher zur Einschätzung gekommen zu sein, dass sie keine politisch nutzbare Gesamtgröße im Kampf gegen Russland und China ist, wollen sie auch nicht vor die Wahl USA-China stellen, zumal Biden ahnt, dass das nichts bringt, mehr ein symbolischer Gipfel angesichts AUKUS und Quad ist, wo die nächsten US- besuche hinführen, auch kein Angebot die Asean diese im Rahmen der amerikanischen Neuen Seidenstraße B3WT zu integrieren oder mehr Investitionen in Aussicht zu stellen ist ,auch in Sachen Infrastruktuprojekten etwas amerikanischerseits reinzubringen, sondern heimlich nur auf die 3 mehr proamerikanische ASEAN- Staaten bilateral zu setzen, wobei die back channel- Gespräche mit Vietnam, dort einen US- Militärstützpunkt wie die Sowjetunion in Cam Rhan oder wie die USAund GB in Singapur zu etablieren, bisher keinen Erfolg zeitigten. Dennoch ist der Kampf zwischen China und den USA entbrannt. Die chinesischen Avancen in Kambodscha da aus einem Hafen einen Militärstützpunkt machen zu wollen, wurden von Hun Sen bisher so ablehnend beggnet wie Vietnam gegenüber US-Avancen. Die chineischen Versuche auf Sri Lanka und den Salomoninseln weitere MIlitärstützpunkte langsam zu errichten, stossen nun in Sri Lanka auf den Widerstand einer coloured revolution und im Falle der Salomoninseln auf Vorschläge australischer und US- Politiker nach einer Militärintervention, um ganz einfach den Chinesen den Weg in den Indo-Pazifik abzuschneiden. Bei den Philippinen beobachtet wird, ob der Bongbong-Marcosclan mit der Dutertetochter mehr einen neutralistischen Weg oder mehr einen prochinesischen Weg gehen wird, ja vielleicht auch den Chinesen ein Subic Bay zuzugestehen-zumindestens ist den USA klar,dass die Philippinen nicht mehr zu den guten alten Zeiten von Subic Bay zurückgehen und der Marcosclan wie die KMT in Taiwan den „Verrat“ der USA ob nun von Roosevelt/Truman/ Stillwell und dann Nixon/Kissinger gegenüber Mao oder Reagans gegenüber der philipinischen People Powerrevolution auch nicht vergessen hat, wie sie auch den Rückzug der USA aus dem Greater Middle East und zuletzt Afghanistan mit sich selbst und Südvietnam 1975 vergleichen. Zudem können die USA auch kein Freihandelsabkommen wie die EU mit den ASEAN anbieten, wurde doch schon TPP und TTIP unter Trump gecancelt und steht unter Biden ,zumal unter Druck und nachhaltiger Nachwirkung  des Trumpschen American Firstwirtschaftsnationalismus gar nicht mehr zur Diskussion, bestenfalls bilaterale Freihandelsabkommen, während China da RCEP und die Neue Seidenstraße hat. Man hat eher den Eindruck,dass sich die USA anders als die EU in ihrer Indopazifikstrategie recht wenig um die ASEAN noch kümmert. Und 150 Millionen US Dollar sind der Betrag,den ein Philantrop mittels Crowdfunding im Westen auch noch mobilisieren könnte, auch weit unter solchen Bill Gates- und Elon Musk- Philantropenschwellen , zumal aber auch nur symbolisch und nicht realpolitisch, zumdinestens für eine Supermacht .Zumindestens hält Biden überhaupt einen Aseangipfel ab, während Trump während seiner Regierungszeit diesen Laden völlig ignorierte, Aseangipfel wie APECmeetings schwänzte und nicht besuchte-nicht mal virtuell.

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